40年多來，我國魔芋產業從無到有，魔芋逐漸從植物界的邊緣角落走向餐桌的C位。
圖片來源：視覺中國
提起魔芋，很多人會有點臉盲，不知道長啥樣。但提起魔芋爽、蒟蒻（jǔ ruò）果凍，大家的記憶力可能能瞬間恢復，就是“爽”。
中國可能是世界上最會吃魔芋的國家，從零食到主食，吃出了十八般花樣；中國可能也是最會從魔芋身上賺錢的國家，一個零食單品就能年銷數十億。魔芋本尊顏值并不出挑，但一旦與低脂、減重、養生的概念綁定起來，亦能圈粉賣座。魔芋的一生告訴我們：做一個對大眾有用的人，就能被回饋巨大的財富。
01 中國人到底有多會吃魔芋
魔芋大概是生物界最為矛盾的一種植物。它的長相很路人，但“變裝后”，卻照樣坐擁最多的粉絲。
若論原因，咱刻薄一點來說，就是“雖丑但有用”。
魔芋又稱蒟（jǔ）蒻（ruò），在我國主要分布于廣東、云南、貴州、四川、湖北等省份，在各地坐擁蛇頭草、麻芋子、花稈蓮、灰菜等花名。
看名字，就知道走的是接地氣路線。
人類相中的是魔芋的塊莖，一般呈扁球形，頂部中央下凹，雖其貌不揚，但這個部分被視為傳統中藥材的一種，有解毒消腫、清潔腸胃等功效。
圖 |魔芋的構造
它的樣貌可以和芋頭一起參加生物界綜藝“真假明星猜猜猜”，但確實魔芋和芋頭不同科。魔芋屬于天南星科魔芋屬，而芋頭屬于芋屬。
就因為長得較像，魔芋也曾背過鍋。有人分不清它和芋頭，一口咬下去，生吃中毒，殊不知它全株帶毒，需要經過加工后才能吃，事兒挺多。
一旦克服了這些之后，誰都無法再妨礙它成為如今年輕人最愛的“陪伴”。
中國人到底有多會吃魔芋？
相信很多年輕人都會在第一時間想到，那個馳名海內外的爆款大單品——魔芋爽。
為了hold住各路刁鉆食客的胃，魔芋爽可以對自己花樣加料：麻辣、酸辣、五香，對“清淡黨”倒是選擇了戰略性放棄。
魔芋也能靈活地為自己“上價值”?，F在不是流行瘦身養身嗎？我魔芋“藥食同源”，富含膳食纖維，是最好的健身輕食，吃貨壓根不用擔心長胖。
它可以活躍在年輕人工作生活的任何場景。
工作日下午四點的初餓時間，魔芋可以變身魔芋結，出現在關東煮里，用嚼勁喚醒打工族昏昏欲睡的頭腦。
圖 | 關東煮魔芋絲
魔芋也可以出現在周三小周末的夜晚，變成火鍋里的魔芋豆腐，和打工族一起慶祝還有兩天就可以放假雙休。
周末，魔芋可以變身“蒟蒻果凍”，像寵物一樣陪伴主子嗑盡《墨雨云間》。
圖 | 蒟蒻果凍
魔芋也不至于年輕到沒有歷史。
在天府之國四川，據說紅油味的魔芋涼面，是當地娃子從小吃到大的美食，保持皮膚通氣的良方。而在面食圣地陜西，魔芋涼皮成了涼皮界新貴，備受年輕人歡迎。
魔芋并不守舊，它挺擅長土洋結合。
現在的西式餐飲界，很流行各類“魔芋瑞士卷”，一整個“中式的原料，西式的體態”，主打一個纖維強飽腹，讓甜黨吃了也不自責。
圖 | 魔芋瑞士卷
說了這么多魔芋的牛，魔芋可能應該感謝它自己，能生在一個有這么多“慧眼識芋”的美食大國。
在這里，我們也需要記住和感謝一個人——有“魔芋皇后”之稱的西南大學蔬菜園藝學家劉佩瑛教授。如果沒有她，所有的后來者可能都會與魔芋失之交臂。
中國是最早開發利用魔芋的國家。早在2000多年前，中國人就開始栽培魔芋（蒟蒻）。
在宋代，沈括在《夢溪筆談》中，寫“用蒟蒻治蜂蜇”；在明代《本草綱目》中，李時珍把蒟蒻稱之為“鬼頭”，后來的醫學研究稱，這個“鬼頭”能逆轉脂肪肝。
不過，利用得早，不代表產業化做得好。歷史上，魔芋在中國長期停留在初加工狀態，零星種植不成規模。
直到上世紀八十年代，魔芋產業才真正起步。這當中的核心關鍵人物就是劉佩瑛教授。
圖 | 工作中的“魔芋皇后”劉佩瑛
1979年，劉佩瑛教授在四川宜賓、屏山及涼山州等重要魔芋產區調研時發現，相較于日本成熟的魔芋產業，本土多為野生栽培，生產萎縮、研究空白，更遑論深加工利用。
她注意到魔芋的潛在價值，決心從零開始展開研究。但無論從理論還是實踐，想要打造魔芋產業，談何容易？
自1982年起，劉佩瑛開始組織建立第一個中國魔芋試管基因庫。
1986年，她帶領團隊研制出中國第一臺魔芋精粉機，解決了產業化最重要的設備難題。
1988年，全國首屆魔芋學術討論會召開，魔芋迎來了發展的春天。1995年，經農業部批準，西南大學成立了部級魔芋研究中心（迄今國內唯一）。
2004年，劉佩瑛主編的《魔芋學》出版，內容詳盡至魔芋從生長到收獲的全過程。
就這樣，一步步從零攻關，魔芋的面紗逐漸清晰。這帶來的成果是，40年多來，我國魔芋產業從無到有，魔芋逐漸從植物界的邊緣角落走向餐桌的C位。
行業數據顯示，中國目前是全球最大的魔芋種植和生產國，占據全球約2/3的種植面積。2022年全球魔芋銷量達到7.16萬噸，而僅我國，魔芋銷量就達到了4.46萬噸，占了全球銷量一半。
有了肥沃的土壤，財富的機會也就來了。
02 中國人有多么會從魔芋身上賺錢
沒有一個商人會放棄魔芋的致富機會，除非真眼盲。
從目前掘金魔芋的企業來看，既有零食界的衛龍、咖啡界的瑞幸等這樣的大咖，也有方便食品界的新晉企業四川阿寬等創新型企業，領域跨度很廣。
從結果論來看，它們多數也確確實實從魔芋身上掘到了金。
●魔芋爽，最大的魔芋爆款單品
目前賺得最大發的，頭號選手應該是衛龍的“魔芋爽”。先說它的成績。
15克一包的小零食，截至2022年，累計銷售額超29億元，銷量達67多億件，遠銷全球40個國家和地區。說它是魔芋界最暢銷的單品之王，可能也不為過。
圖 | 魔芋爽
衛龍團隊研制魔芋爽的契機，據說來自一頓火鍋。
2009年，衛龍團隊在成都涮鍋時，意外發現了鍋里魔芋的驚艷——入嘴分外香辣Q彈、爽滑美味。
得到靈感的衛龍研發組以此為契機，耗時5年，最終于2014年7月正式推出魔芋爽。這當中的時間，多花在了魔芋的加工上。
據公開資料，一開始衛龍只是想著單純地將魔芋放進真空袋，后來發現事兒不是這么簡單，為了讓魔芋更具風味，還需要進一步下功夫。
后來，衛龍開發的加工方法是：利用離心機將魔芋脫水，然后運用源自四川地道雪魔芋的急凍蒸煮工藝——將魔芋浸泡3次、5小時以上的-25度冷凍加上90度高溫蒸煮，最終成功造就了現在爽脆、Q彈的衛龍“魔芋爽”。
對衛龍來說，魔芋是家中爭氣的老二，最關鍵的是在如今“長子落難”的大環境下，“小兒子”能頂上去，撐起家里的半邊天，讓老父親垂淚。
近些年，衛龍的“大兒子”辣條爭議不斷，不但被貼上了“垃圾食品”的標簽，消費者還吐槽口味變了，價格貴了，漲價后“一斤辣條可以買兩斤肉”。
衛龍財報披露，2023年全年，公司調味面制品（即辣條）收入25.49億元，同比下降6.25%；銷量12.44萬噸，比上一年少賣了2.62萬噸，同比下降17.4%。
辣條人氣跌了，就該魔芋爽上位了。
同一份財報顯示，2023年衛龍年度總收入為48.72億元，其中蔬菜制品收入（主要包括魔芋爽和風吃海帶）為21.19億元，占總收入的43.5%，比重逐漸接近家中的老大哥——辣條。
去年10月，衛龍又趁熱打鐵，推出了“小魔女”魔芋素毛肚，繼續布局豐富魔芋零食品類。不過，最近它落入了“缺斤少兩”的輿論漩渦之中。
圖 | 魔芋素毛肚，一度陷入短斤缺兩爭議
魔芋不保，衛龍岌岌可危。尤其它背后，早就有一群想要分食市場的追兵。
同樣在去年10月，鹽津鋪子推出了子品牌“大魔王”魔芋素毛肚，從名字到品類，處處針鋒相對。
此外，三只松鼠、百草味、阿寬、勁仔、良品鋪子、蜜雪冰城等品牌，也推出了相關魔芋產品。
圖 | 市場上各大品牌做的魔芋爽產品
“仿”的效果也立竿見影。
據公開信息，2023年魔芋爽就給鹽津鋪子帶來了約4.76億元的收入，而良品鋪子的魔芋爽去年10月在抖音電商上市后，月銷也一度達到600萬。
●咖啡，找來魔芋來搭配
魔芋的開發不僅局限于零食界，作為日常消費大戶，咖啡也不想放棄魔芋。
去年4月，瑞幸就推出了新品“摸魚生椰拿鐵”，成功營銷了0脂魔芋晶球的概念。
有消費者花16元品嘗了“摸魚生椰拿鐵”之后評價，“魔芋晶球本身沒有什么味道，就像是冰吸生椰拿鐵（瑞幸新推的另一款咖啡）加上了一份魔芋晶球小料，多了一層口感，喝下去有涼涼的感覺，但比較溫和，有點奇妙。”
瑞幸能否再打造一個爆款生椰拿鐵，市場都在拭目以待。
圖 | 摸魚生椰拿鐵
●魔芋，瞄準健身輕食界
在方便速食界，魔芋也有新動向。
2023年，來自四川成都的阿寬食品，率先推出魔芋垂類方便食品品牌，其中包含魔芋蕎麥冷面、魔芋涼面、魔芋涼皮、魔芋涼粉多種品類。有數據稱，魔芋系列產品單月銷量達千萬。
其實，這種低熱量的魔芋方便制品，一直在健身界十分受歡迎。2020年，ZUO一下品牌推出的蒟蒻果凍面市，主打“0脂低卡、優質果汁、單獨包裝、設計美觀”，首月銷售額就達到數十萬，首年GMV破億。
目前除了阿寬食品外，還有西大魔芋（1979年成立）聯合研發的控糖魔芋米，暴肌獨角獸（2016年成立于廈門）推出的魔芋綠豆餅等，也都給市場提供了新的供給。
綜合整個市場來看， 各路玩家都在掘金魔芋市場。有行業研究機構稱，僅魔芋加工食品一項，年產值大概在400億人民幣左右。
03 魔芋有多么能為中國出口創匯
說起魔芋，不得不提到鄰居日本。
在中國人瘋狂追魔芋之前，日本已經成為魔芋第一消費國。
世界上主要產魔芋的有四個國家—日本、中國、緬甸、斯里蘭卡。在2006年時，也就是衛龍魔芋爽誕生的8年前，日本魔芋消費量就占到了這四國產量的95%。人均年魔芋消費量有2公斤。
對日本人來說，魔芋是生活中似乎不可缺少的傳統食物。他們鐘愛魔芋，不僅將每年的5月29號定為“魔芋日”，日本厚生省還明確規定中小學生配餐中必須有魔芋食品。
在日本媽媽們常做的家常菜里，土豆燉肉一般也會加上魔芋。
圖 | 日本的各類魔芋食品
在文化作品《哆啦A夢》里，也有一種名為翻譯魔芋的神奇道具，吃下一塊就能跨越所有語言障礙。
有記載稱， 早在日本欽明天皇時代（公元539-571年），魔芋就從中國經朝鮮傳入日本。
戰后，魔芋在日本被奉為座上賓。
日本是最早開始對魔芋工業化、自動化開發的國家，魔芋種植面積也曾居世界首位。中國魔芋種植面積超過日本大概是2010年后的事。
目前，中國魔芋種植面積有232萬畝，日本受制于國土面積、工農業用地爭奪等影響，種植面積一直在下滑中，不到中國零頭，其中群馬縣是主要產地之一。
但即便如此，日本仍然重視魔芋，尤其重視它的深加工。據君屹資本的《魔芋研究報告》，2020年日本魔芋深加工產品的市場規模已突破1500億日元（按時下匯率，約合70億人民幣）。
反觀中國，我國魔芋的深加工產業還在發展中。
據同報告披露，在2015年之前，中國魔芋行業主要是種植和初加工，原料產品大部分出口海外。
2015年之后，國內魔芋消費規模擴大，深加工產品有所發展，但農業端種植及出口占比仍然很大。
也就是說，一方面國內魔芋市場廣闊，尚未挖掘的潛力無限；另一方面我國魔芋產業仍較為粗放，距離行業標準化、體系化，還有一定的距離。
圖 | 我國魔芋產業鏈，一致魔芋提供
這剛好與鄰居日本形成了一種產業互補關系——將國內市場難以進行深加工的魔芋原料，出口日本。相應的，國內也形成了一批“魔芋出口創匯村”。
四川省樂山市沐川縣，被稱為“中國魔芋之鄉”，當地2023年魔芋年產值超5億元，生產有百余種魔芋制品，銷往海外60多個國家和地區。
四川森態源生物科技有限公司是當地出口創匯的龍頭。據該公司老板劉科介紹，平時消費者在711、羅森、全家等連鎖超市購買的關東煮，三分之二的魔芋絲結都是沐川生產。
現在，這家公司也在做魔芋加工。老板劉科的弟弟在日本留學，看到日本魔芋食品產業很發達，就跟哥哥進行了分享。
于是哥哥來了靈感，也將自家的魔芋加工成魔芋面條、魔芋米飯等速食產品，不過不是出口到日本，而是東南亞和歐洲各國。
與日本相比，歐洲對魔芋的認知度一度較低。老板劉科說，一開始“白送人家都不要”，但經過“低卡、低熱量、高膳食纖維”的包裝宣傳，公司最終與一家法國超市達成合作，簽訂了100噸的產品訂單。
現在，摸準了東西方飲食偏好的這家公司，對歐洲就出口魔芋面條，對日本就出口魔芋絲結。
據公開披露，2021年，森態源的銷售收入為3.1億元，其中出口創匯就達到2400余萬美元。
當地在這種龍頭企業帶動下，沐川全縣的魔芋出口創匯也做得有聲有色。
2023年，沐川縣新建珠芽魔芋基地10000余畝，累計建成魔芋基地25000畝，魔芋年出口額占到了全國出口額的40%，出口規模居全國全行業第一。僅2021年，魔芋出口額就高達2400萬美元，占當地該年魔芋生產總值的70%以上。
而這樣的“中國魔芋之鄉”，中國還有很多。
陜西省嵐皋縣、廣東省佛岡縣、湖北長陽土家族自治縣、云南省富源縣等地，都以魔芋之鄉自稱。
總的來看，目前魔芋的世界產業格局或許正在這樣形塑中：一塊塊魔芋在中國的土地上萌芽，3年后就會成熟，要么就出現在中國的零食店里，要么就出現在大洋彼岸的餐桌上。
如果下次在海外看到老外吃魔芋爽，請不要驚訝。作為中國現代食文化的代表，一塊小小魔芋，正作為出海代表，走在征服世界味蕾的路上。
本文轉載自真故研究室（ID：zhengulab），已獲授權，版權歸真故研究室所有，未經許可不得翻譯或轉載。
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